Демо-версия GoogleEarth просто смотрелка, записать можно только то фото, которое влазит на экран монитора. Главное в платной версии, возможность сохранять фотографии хорошего разрешения для больших площадей.
Это же делает бесплатно SASPlaneta, МаpBuilder и EarthSlicer. Все однажды загруженные фотки они пишут на винт и при повторном обращении фотографии уже оттуда загружаются, тогда как GoogleEarth каждый раз к серверу обращается и трафик жрёт (всё это, конечно, специально сделано).
По разрешению фоток сейчас вроде разницы нет, раньше в платной версии были доступны снимки с более лучшим разрешением.
Источник спутниковых фото у GoogleEarth и у Яндекса один и тот же, американская компания Digital Globe. Фотки, соответственно, аналогичны, но бывают отличия в тональности и из-за разной цифровой обработки.
Вообще всю инфу по этой кухне можно в инете найти

.